Bases de dados referenciais - encaminham ou orientam o usuário para outra fonte, que pode ser um documento ou uma instituição ou um indivíduo, a fim de se obter informações adicionais ou conseguir o texto integral de um documento" (Rowley, 1994, p.68). Abrangem , tipos diversificados de bases de dados como:

Bases de Dados Bibliográficos - Incluem citações bibliográficas acompanhadas ou não dos resumos dostrabalhos;

Base de Dados Catalográficos - Representam o acervo de uma biblioteca ou de uma rede de bibliotecas, sem indicação de conteúdo dos documentos.

Bases de Dados Referenciais - que referenciam informações ou dados, como nomes e endereços de instituições, dados característicos de guias, cadastros, diretórios etc.