A chamada (biblioteca virtual) foi uma visão futurística feita por (Vannevar Bush) , nos anos 40, quando o mesmo desenvolveu a idéia, denominada (Memex) , que seria um sistema automatizado e teria uma série de características que somente foram alcançadas nos anos 90. Variações sobre o mesmo tema foram feitas por (Ted Nelson) quando desenvolveu o conceito de "(Xanadu) ", Alan Kay com seu Dynabook e, por último, por F. W. Lancaster com a sua (paperless library) . A biblioteca do futuro tem muitas denominações: biblioteca sem paredes, (biblioteca eletrônica) e biblioteca virtual. Termos esses qualificam a sua antiga instituição, a biblioteca, revolucionada em sua forma pela inovação tecnológica operada nos campos da informática, das telecomunicações e da tecnologia da informação. A biblioteca do futuro é sem paredes, por possibilitar o acesso a distância a seus catálogos, sem necessidade de se estar fisicamente nela. É eletrônica, pois seu acervo, catálogos e serviços são desenvolvidos com suporte eletrônico. E é virtual, porque é potencialmente capaz de materialiar-se via ferramentas - Gopher, FTP etc - que a moderna tecnologia da informação e de redes coloca a disposição de seus organizadores e usuários." HENNING apud MURILO.