Entende-se por universo de documentos o conjunto de todos os suportes físicos existentes (livros, filmes, discos, fitas K-7, vídeos, CDs, periódicos, anais de congressos, atas, relatórios, cartazes, manuscritos, fotografias, teses, historias em quadrinhos, mapas, plantas...) nos quais estão as informações produzidas pelo conhecimento humano.