Tesauro é um conjunto semiológico, utilizado como sistema de classificação, cujas as unidades classificatórias formam conjunto de morfemas ligados por relações do tipo paradigmático, a partir das quais se constroem diferentes classes. Estes morfemas utilizam relações do tipo sintático, para conseguir que os termos tenham uma representação documentária. O importante não são os documentos, são as relações dos assuntos. Esta tarefa, realizada pelo indexador. (B. Long, 1980 apud Curras, 1995)

Elementos - dados terminológicos - que, por um lado, ajuda, a controlar uma linguagem especifica de indexação e, por outro, indica, as relações entre conceitos. (Helmut Felber, 1984 apud Curras, 1995)

Um vocabulário de uma linguagem controlada de indexação, organizado formalmente, de forma que as relações entre conceitos se estabeleçam a priori, para se usado em sistemas de recuperação da informação, sejam estes bases de dados, índices impressos ou catálogos. (Alan Gilchrist, 1987 apud Curras, 1995)

é um conjunto de termos, ou palavras, com indicação dos sinônimos e das relações mutuas entre eles por motivo de significado. é um vocabulário curto, modular, que permite sua própria ampliação constante. (Manuel Carrion, 1987 apud Curras, 1995)

Tesauro , uma linguagem especializada, normalizada, pós-coordenada, usada com fins documentários, onde os elementos lingüisticos que o compõem - termos, simples ou compostos - encontram-se relacionados entre si sintática e semanticamente. (CURRAS, 1995)

(CURRAS, Emitia. Tesauros. CNPq, IBICT, 1995. p.86)