Baseando-se em discussões levantadas na revisão de literatura feita em 1993, Chang e Rice propõe uma definição de browsing para compreensão e estudo do termo. Segundo os autores, é o processo de se expor a um espaço de recursos pelo esquadrinhamento scanning de seu conteúdo objetos ou representações e/ou estrutura, possivelmente resultando em um conhecimento inesperado, novo conteúdo ou caminho nesse espaço de recursos. O verbo correspondente, to browse, também, é analisado pelos autores e, para eles, é o ato de examinar casualmente um livro, passar os olhos por ele, lendo passagens ao acaso e ainda examinar livros (em livrarias ou bibliotecas) especialmente procurando decidir o que se quer comprar, tomar emprestado ou ler... é considerado ainda um comportamento, sendo influenciado por vários fatores e, como processo, pode apresentar conseqüências positivas e negativas.