A expressão literatura cinzenta, tradução literal do termo inglês grey literature, é usada para designar documentos não convencionais e semipublicados, produzidos nos âmbitos governamental, acadêmico, comercial e da indústria. Tal como é empregada, caracteriza documentos que têm pouca probabilidade de serem adquiridos através dos canais usuais de venda de publicações, já que nas origens de sua elaboração o aspecto da comercialização não é levado em conta por seus editores. A expressão se contrapõe àquela que designa os documentos convencionais ou formais, ou seja, a literatura banca.

(p.97)

(...) O termo grey literature foi consagrado em uma reunião ocorrida em 1978, conhecida como Siminário de York, organizada pela antiga British Library Lending Division...

(...) Inicialmente, o conceito de literatura cinzenta compreendia apenas os relatórios técnicos e de pesquis, e a verdade é que eles constituem, ainda hoje, o material predominante no conjunto de documentos que a integram, a saber: publicações governamentais, traduções avulsas, preprints, dissertações, teses e literatura originada de encontros científicos, como os anais de congressos...

p.98

Citação

(...) Dentre as inúmeras classificações adotadas para os diversos tipos de documentos, optamos por Población et. al. (1996) que agrupa em literatura cinzenta ou não convencional e literatura branca ou convencional. Para os autores se por um lado, a literatura cinzenta caracteriza-se pela sua tiragem reduzida, de divulgação restrita e consequentemente pela dificuldade de acesso, por outro lado, ela flui com rapidez entre os pares, pelo fato de ser não convencional, isto é, idepende da formalização exigida pela apresentação dos documentos convencionais - livros e publicações periódicas - que integram o grupo da chamada literatura branca. Citação

Literatura gris

Literatura gris es aquel "conjunto de documentos de tirada limitada y circulación restringida que no pueden obtenerse en los canales habituales de venta, como informes técnicos y científicos, algunas tesis, comunicaciones de congresos, informes internos, etc.".

La definición y delimitación de lo que se entiende por literatura gris es sumamente compleja y da lugar a constantes confusiones. Martín Vega advierte del peligro que supone admitir como definitivas algunas de las características que se les reconocen a la literatura gris, ya que pueden ser motivo de confusión: literatura no convencional, que no circula por canales comerciales, no es fácilmente accesible, o no cumple las normas de publicación. Aunque es cierto que estas características suelen ser más frecuentes entre los documentos de literatura gris que en el resto, ninguno de ellos se produce siempre y, por tanto, no es posible como característica diferenciadora de este tipo de literatura. Por ello, trata de delimitar el concepto de literatura gris definiéndola como "la documentación emitida a través de cauces no convencionales" y que presenta las siguientes características: tiradas de escasos ejemplares y de aspecto poco similar a las ediciones tradicionales, alejadas de los circuitos habituales de difusión, sin intención divulgativa en principio (suele dirigirse a un público especializado), con información vanguardista, y que no se suelen ajustarse a las normas de control bibliográfico; además, carecen de la publicidad usual, su distribución es parcial o inexistente y entraña dificultades de acceso

Tipología de la literatura gris

El mismo autor presenta una clasificación bastante detallada de los documentos que componen el apartado de literatura gris y que son los siguientes: actas de congresos, boletines de difusión interna, currículos, documentos oficiales de ámbito restringido, cuadernos de trabajo, guiones para representaciones, informes (científicos, confidenciales, divulgativos, internos, técnicos), ediciones técnicas (marcas, normas y patentes), programas de ordenador cuando el software circula de manera restringida, folletos, preprints, propaganda comercial, separatas, tesis y traducciones no publicadas.

Las definiciones que siguen se han tomado de Martínez de Sousa, excepto las que se indican expresamente.

Actas de congreso: Publicación de lo tratado en un congreso, simposion, coloquio, etc. con los textos de las comunicaciones, ponencias, etc.

Boletín de difusión interna: Publicación periódica destinada a tratar de asuntos científicos, históricos, artísticos o literarios, generalmente editada por una corporación, institución o empresa

Currículo: relación de los datos personales e historia profesional de una persona.

Documento oficial: documento expedido formalmente por algún organismo de la Administración pública

Cuaderno de trabajo: libro, generalmente en rústica, que contiene las pruebas prácticas referentes a ciertas materias o temas.

Guión: relación detallada de la acción de una película o la acción en un programa de radio o televisión, que comprende texto, diálogo e indicaciones técnicas.

Informe: documento que contiene la exposición de hechos, proyectos, encuestas y actas.

Marca: signo o símbolo que sirve para distinguir los productos o los servicios de una empresa (Guinchat y Menou)

Norma: regla que fija las condiciones en que debe realiza (continua...) Citação