Shiyali Ramamrita Ranganathan, Shiyali, Índia (1892-1972).
Bibliotecário, matemático e professor universitário indiano, Ranganathan é o autor do Sistema de Classificação de Colon e das 5 Leis da Biblioteconomia.

SHIYALI RAMAMRITA RANGANATHAN

Ranganathan nasceu em uma vila rual na cidade de Shiyali, estado de Tamil-Nadu no sul da Índia em 09 de agosto de 1892. Sua formação em Matemática ocorreu na instituição de ensino superior Madras Christian College onde obteve o seu licenciamento como professor. Ranganathan foi docente em várias institutições de ensino em Mangalore, Coimbatore e Madras. Escreveu vários trabalhos na área de Matemática, muitos deles em História da Matemática.

Em 1923, a Universidade de Madras criou o posto de Bibliotecário para desenvolver e organizar o seu, até então, pobre acervo. Após um processo seletivo em que passaram 900 candidatos, o Comitê de Pesquisa considerou que nenhum dos postulantes tinha formação e treinamento em Biblioteconomia. Ranganathan satisfez o Comitê de Pesquisa preparando-se para a entrevista através da leitura de um artigo sobre Biblioteconomia na Encyclopaedia Britannica. Ranganathan foi aceito à posição de Bibliotecário em janeiro de 1924.

Inicialmente, Ranganathan considerou que a dedicação exigida pelo cargo era intolerável. Após algumas semanas, mais ambientado e compreenddendo melhor a atividade, Ranganathan solicitou dispensa de suas atividades docentes para dedicar-se totalmente à atividade bibliotecária. O bibliotecário solicitou à Universidade de Madras uma viagem de estudos a Londres para aprimorar-se nos conhecimentos e práticas atualizadas em Biblioteconomia.

Ranganathan viajou até a University College London que possuia o único programa de graduação em Biblioteconomia no Reino Unido. Em seus estudos, Ranganathan aprofundou-se nos assuntos afetos à classificação, tema sedutor para sua mente “matemática”, entre eles a popular classificação decimal em que Ranganathan exploraria novas possibilidades.

Ranganathan desenhou, ainda na Inglaterra, a Classificação de Colon que seria refinada em seu retorno à India. Além da Classificação de Colon, o retorno à Índia trouxe em sua bagagem uma profunda paixão pelas Bibliotecas e pela Biblioteconomia e a visão da importância da área para a nação indiana. O bibliotecário retomou a sua posição de Bibliotecário na Universidade de Madras mas também ajudou a fundar Associação de Bibliotecas de Madras que exerceu um ativo “lobby” em prol da implantação de bibliotecas públicas na Índia e criação da Biblioteca Nacional da Índia.

Ranganathan era considerado um “workaholic”. Durante as quase duas décadas em que trabalhou em Madras, Ranganathan realizava jornadas diárias de 13 horas, sete dias por semana. Ranganathan casou-se em novembro de 1928 e retornou ao trabalho logo depois da cerimônia de casamento. Seu casamento com Sarada durou até a sua morte e o casal teve um único filho.

Para consolo de muitos bibliotecários que passam por problemas com as administrações superiores de instituições de ensino superior, Ranganathan retirou-se de sua posição de Bibliotecário da Universidade de Madras após entrar em conflito com o novo Vice-Chanceler da Universidade. Com 54 anos, resignou-se, após um período de depressão, aceitando a docência em Biblioteconomia na Universidade Hindu in Banaras, sua última posição acadêmica, em agosto de 1945. Em Banaras, Ranganatan classificou, pessoalmente, 100.00 (continua...) Citação