Como foi afirmado, o browsing ocorre não só em estantes de livros em bibliotecas, sendo possível acontecer também de outras formas, como em telas de computador. No entanto, parece ocorrer de forma menos satisfatória, considerando não haver contato físico e o manuseio do objeto que esta sendo esquadrinhado. O esquadrinhamento via interface com o computador não é o mesmo que via interface física, sendo a primeira principalmente cognitiva. Já, na década de 70, surgia a preocupação e torno da dicotomia entre classificação bibliográfica e arranjo nas estantes. No Subject Retrieval in the Seventies, Simpósio ocorrido em 1971 na Inglaterra, foram apontados como necessários dois tipos de sistemas de classificação disponíveis: a) os sistemas que abordam o universo do conhecimento; b) os sistemas que abordam o universo dos conceitos. Foram apresentadas duas conseqüências significativas: assim, os que os que abordam o universo dos conceitos são idéias para a recuperação na maquina e talvez pouco úteis para ordenação nas estantes, por causa das embaraçosas seqüências notacionais. Diante disso, é necessário a utilização dos dois sistemas se o sistema de recuperação da informação mecânico for usado pela analise de assunto de documentos em um centro de informação onde é costume e permitido o browsing pelos usuários (Hyman, 1993) . Citação

O processo browsing envolve a interação entre o estoque de informação do indivíduo e a assimilação da nova informação. Levine (1969) , aponta três diferentes níveis de atenção ao se fazer browsing: (1) ao acaso, com uma coleção desconhecida; (2) quase ao acaso, por meio de uma área de um edifício ou coleção previamente exploradas e (3) semi-determinado em uma área física limitada ou área intelectual direcionada. Citação

Baseando-se em discussões levantadas na revisão de literatura feita em 1993, Chang e Rice propõe uma definição de browsing para compreensão e estudo do termo. Segundo os autores, é o processo de se expor a um espaço de recursos pelo esquadrinhamento scanning de seu conteúdo objetos ou representações e/ou estrutura, possivelmente resultando em um conhecimento inesperado, novo conteúdo ou caminho nesse espaço de recursos. O verbo correspondente, to browse, também, é analisado pelos autores e, para eles, é o ato de examinar casualmente um livro, passar os olhos por ele, lendo passagens ao acaso e ainda examinar livros (em livrarias ou bibliotecas) especialmente procurando decidir o que se quer comprar, tomar emprestado ou ler... é considerado ainda um comportamento, sendo influenciado por vários fatores e, como processo, pode apresentar conseqüências positivas e negativas. Citação

No jargão da biblioteca, browsing é um termo técnico e consiste no processo de exploração entre pilhas e pilhas de documentos - livros, periódicos, folhetos - os quais podem ser examinados pela utilização dos sentidos.(...) ... é considerado uma atividade não orientada, não programada, informal, naso sistemática, casual, o que talvez possa justificar a dificuldade em defini-lo precisamente. Tem sido definido por alguns autores como um tipo de busca com critérios e objetivos não definidos previamente. Citação